Al dipòsit de cadàvers on treballa Quirke sempre és fosca nit. Però hi ha secrets que no es poden mantenir ocults i acaben sortint a la llum. Un dia, després d'una festa i amb algunes copes de més, Quirke sorprèn el seu cunyat, l'eminent ginecòleg Malachy Griffin, manipulant la fitxa del cadàver d'una jove. Potser pretén ocultar la causa de la mort? Per què? Quin misteri amaga la dissortada Christine Falls? En la recerca de la veritat, Quirke descobreix pràctiques criminals i una societat catòlica clandestina que opera entre Dublín i Boston i que podria tenir implicades persones molt poderoses i, fins i tot, membres de la seva pròpia família.